En este artículo os explicaremos por qué es importante registrar una marca, qué elementos se pueden proteger, qué se debe tener en cuenta para elegir una marca, qué derechos confieren las marcas registradas, etc. En definitiva, este artículo es una pequeña guía para que seas consciente del poder que tienen las marcas registradas.
Para empezar, ¿qué es una marca?
Una marca es un signo que identifica y distingue en el mercado los productos de una empresa de los de otras. Puede tratarse de productos o de servicios.
¿Qué elementos se pueden proteger como marca?
Cualquier signo que permita diferenciar productos o servicios puede constituir una marca, por ejemplo, palabras, nombres, letras, números, dibujos, fotografías, formas, colores, etiquetas o cualquier combinación de estos. También pueden constituir una marca los eslóganes, los lemas publicitarios y los títulos.
Asimismo, en Europa también se permite el registro de marcas no tradicionales, como los colores únicos, los signos tridimensionales (por ejemplo, la forma de un producto o su embalaje), las imágenes en movimiento, los hologramas, los sonidos, los olores, los gestos, las marcas táctiles (la sensación o el tacto) y las marcas flexibles o cambiantes.
¿Para qué sirven las marcas?
- Las marcas ayudan a los consumidores a encontrar los productos de su empresa y a diferenciarse de su competencia.
- Las marcas son uno de los instrumentos de marketing y comunicación más eficaces.
- Las marcas constituyen la base para el desarrollo de la imagen y la reputación de una marca.
- Las marcas ayudan a evitar que los consumidores se equivoquen.
- Las marcas son uno de los activos empresariales de mayor valor y más duraderos. Pueden llegar a durar mucho tiempo así que proporcionan una ventaja competitiva a largo plazo.
- Las marcas son una de las armas más eficaces contra la competencia desleal.
La marca debe ser distintiva
El Derecho de marcas concede protección jurídica a las marcas que tienen carácter distintivo. El carácter distintivo de las marcas consiste en la facilidad con la que los clientes pueden relacionar una marca con los productos a los que está asociada.
Cuanto más distintiva sea la marca, mayor será la probabilidad de que se conceda su registro y mayor la protección que le dispensen los tribunales.
El carácter distintivo de una marca puede aumentarse mediante el uso de un tipo de letra especial en lugar de letras convencionales, el uso de colores específicos o con la adición de un logotipo o elementos gráficos.
¿Qué se debe tener en cuenta al elegir o crear una marca?
- Comprobar que nadie más ha registrado la marca o una marca que sea tan similar que induzca a confusión.
- Verificar que el signo propuesto satisface todos los requisitos jurídicos absolutos para el registro de una marca.
- Haga todo lo posible por seleccionar una marca distintiva.
- Evite imitar marcas ya existentes. Es improbable que se conceda el registro de una marca de un competidor ligeramente modificada o de una marca célebre o muy conocida escrita de forma incorrecta.
- Examina las posibles limitaciones al registro de una marca que incluya términos o signos geográficos.
- Comprueba si el nombre de dominio correspondiente está disponible para proceder a su registro. Quizás quieres comprobar también si el nombre de usuario está disponible en las redes sociales que vayas a utilizar.
- Asegúrate de que la marca sea fácil de leer, escribir, deletrear y recordar y que sea apta para todos los tipos de soportes publicitarios.
- Al crear nuevas marcas, coordine el proyecto con todos los departamentos involucrados, esto es, marketing, publicidad, relaciones públicas y legal. Es fundamental trabajar conjuntamente con todos esos departamentos con la finalidad de formular una estrategia de marca sólida.
¿Por qué deberías registrar tu marca o marcas?
Al efectuar el registro de una marca tienes numerosas ventajas, a saber:
- El titular del registro de marca posee el derecho exclusivo de utilizar la marca para el comercio en todo el país o región donde obtuvo el registro.
- Como titular de la marca tienes derecho a impedir que terceros usen tu marca registrada o una muy similar.
- Activo valioso. Es más fácil vender una marca registrada o conceder una licencia sobre una marca registrada, además de ofrecer una mayor seguridad jurídica.
- Fondos. Una marca registrada que goza de una buena reputación puede utilizarse para obtener financiación pues las instituciones financieras son cada vez más conscientes del valor que revisten las marcas para la prosperidad de las empresas.
- Impide las importaciones. La marca se puede inscribir en Aduanas y de esta forma podrán inspeccionar y decomisar los productos falsificados que infringan la marca registrada.
¿Qué derechos confiere el registro de una marca?
Los derechos exclusivos que confiere el registro de una marca permiten a su propietario impedir que terceros comercialicen productos idénticos o similares con una marca idéntica o tan similar que pueda llevar a confusión.
Por lo tanto, podrá prohibir que los competidores a) coloquen la marca en sus productos o en el embalaje de estos, b) almacenen o vendan productos que lleven la marca o que presten servicios con esa marca, c) importen o exporten productos que lleven esa marca o d) utilicen esa marca en los documentos, los sitios web y la publicidad de sus empresas.
¿Durante cuánto tiempo estará protegida una marca registrada?
En España y en la Unión Europea las marcas registradas están protegidas durante 10 años. El registro puede renovarse indefinidamente (por lo general, por períodos consecutivos de 10 años) a condición de que se paguen periódicamente las tasas de renovación.
Este artículo ha utilizado como fuente la publicación «El secreto está en la marca» de la OMPI.
